முன்னுரை: மூளையின் மறைவான நாயகர்கள்
நாம் ஒவ்வொருவரும் எண்ணங்கள், உணர்வுகள், செயல்கள் என அனைத்தையும் கட்டுப்படுத்தும் மூளை, நரம்பியல் கூறுகளால் நிரம்பியுள்ளது. இதில் நியூரான்கள் முக்கியமானவை என்றாலும், அவற்றை ஆதரிக்கும் கிளைல் செல்களின் வகையான ஆஸ்ட்ரோசைட்டுகள் என்பது இப்போது மிக முக்கியமான ஆராய்ச்சி மையமாக மாறியுள்ளது.
ஒரேகான் ஹெல்த் & சயின்ஸ் பல்கலைக்கழகத்தின் சமீபத்திய ஆய்வுகள், இந்த ஆஸ்ட்ரோசைட்டுகள், மூளையில் எதிர்பார்க்கப்படாத மற்றும் சிக்கலான தகவல் செயலாக்கத்தில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன என்பதைக் காட்டுகின்றன.
ஆஸ்ட்ரோசைட்டுகள் – நட்சத்திர வடிவ செல்களின் புதிய முகம்
ஆஸ்ட்ரோசைட்டுகள், நட்சத்திர வடிவம் கொண்ட கிளைல் செல்கள். இவை நீண்ட காலமாக நியூரான்களுக்கு உணவாக தேவையான பொருட்களை வழங்குவது, கழிவுகளை அகற்றுவது போன்ற துணை பணிகள் மட்டுமே செய்யும் செல்களாகவே கருதப்பட்டன.
ஆனால் இன்று, அவை நியூரான்களுக்கு இடையே தகவல் பரிமாற்றத்தை தூண்டவும் கட்டுப்படுத்தவும் செய்கின்றன என்று ஆராய்ச்சிகள் வெளிக்கொணர்ந்துள்ளன.
நேரடி ஆய்வு: பழ ஈக்களில் கிடைத்த ஆதாரங்கள்
பழ ஈக்களின் மூளையை ஆய்வு செய்த ஓ.எச்.எஸ்.யு (OHSU) விஞ்ஞானிகள், ஆஸ்ட்ரோசைட்டுகள் நேரடி செயலில் ஈடுபடுகின்றன என்பதற்கான ஆதாரங்களை பதிவு செய்துள்ளனர். இந்த செல்கள் நரம்பியக்கடத்திகள் (Neurotransmitters) ஆகிய டோபமைன் மற்றும் குளுட்டமேட் போன்றவற்றுக்கு பதிலளிக்கின்றன.
இவை ஒரு குறிப்பிட்ட நியூரான்களை “தேர்வு செய்து” அதன் செயல்பாட்டை இயக்கவோ முடக்கவோ முடியும் என்பதை ஆராய்ச்சியாளர்கள் கண்டுபிடித்துள்ளனர்.
மூளையின் செயலை கட்டுப்படுத்தும் ஆஸ்ட்ரோசைட்டுகள்
ஆஸ்ட்ரோசைட்டுகள், மூளையில் ஒரு கணக்கற்ற வலையமைப்பாக இணைந்துள்ளன. ஒவ்வொரு ஆஸ்ட்ரோசைட்டும் 100,000-க்கும் மேற்பட்ட நியூரான்களுடன் இணைந்திருப்பதாகக் கூறப்படுகிறது. இது மூளையில் கணம் கணமாக மாற்றப்படும் மின்னழுத்தங்களை, தகவல்களை மற்றும் நரம்பியக்கடத்திகளை கோரினையாகச் சீரமைக்கும்.
மனநிலை, கவனம், பதட்டம் ஆகியவற்றின் கட்டுப்பாட்டில் இவை நேரடியாக பங்கேற்கின்றன.
பாதுகாப்பிற்கான பரிணாம முன்னேற்றம்
முன்னணி எழுத்தாளர் கெவின் குட்டென் பிளான் கூறும்போது, “ஒரு புலி உங்கள் பின்னால் ஓடுகிறதென்றால், சிந்தனைகளை ஒருசேர முடுக்க வேண்டும். ஆஸ்ட்ரோசைட்டுகள் இங்கு முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன” என்கிறார்.
இவை மூளையில் உள்ள பாதைகளை விரைவில் மாற்றிவைக்கின்றன – இது மனிதனின் உயிர்வாழ்வுக்கான ஆபத்துக்களை எதிர்கொள்வதில் பரிணாம ரீதியாகத் தேவையானதாகும்.
சிக்கலான வலையமைப்புகளும் நுட்பமான கட்டுப்பாடுகளும்
இந்த அணுக்கள் பல்வேறு நேரங்களில் பல்வேறு செயலைச் செய்கின்றன. ஒரு ஆஸ்ட்ரோசைட்டில் நிகழும் சிறிய மாற்றமே ஒரு பெரிய நரம்பியல் தாக்கத்தை உருவாக்கலாம். ஒவ்வொரு நொடியிலும் ஒரு மாபெரும் மூளை வலையமைப்பில் இந்த அணுக்கள் செயலில் ஈடுபடுகின்றன என்பது அதிசயமானது.
“இது மிகவும் சிக்கலானது,” என்று குட்டென் பிளான் சுட்டிக்காட்டுகிறார். ஒரே செலிலும் ஆயிரக்கணக்கான சந்திகள், அவற்றின் செயற்பாடுகளால் உருவாகும் வலையமைப்புகள் – எல்லாவற்றையும் கணக்கீடு செய்வது பெரிய சவாலை ஏற்படுத்துகிறது.
நரம்பியல் நோய்களுக்கு புதிய தீர்வு?
ஆல்சைமர், பார்கின்சன் மற்றும் மூளை காயங்கள் போன்ற நிலைகளில், இந்த ஆஸ்ட்ரோசைட்டுகளின் செயல்பாடுகள் பாதிக்கப்பட்டிருக்கலாம் என்று பல ஆய்வுகள் காட்டுகின்றன. அவற்றின் செயல் முறை எவ்வாறு சீர்குலையுகிறது என்பதைக் கண்டறிவது, எதிர்காலத்தில் நோய்களை சிகிச்சையளிக்க உதவும்.
மனஅழுத்தம், கவனக்குறைவு போன்ற நிலைகளில் கூட, இந்த செல்கள் முக்கிய பங்காற்றலாம் என விஞ்ஞானிகள் நம்புகின்றனர்.
முடிவுரை: ஆஸ்ட்ரோசைட்டுகள் – மறைந்த சக்தி!
நமது மூளை பற்றிய பாரம்பரிய புரிதலை முற்றிலும் மாற்றும் வகையில், இந்த ஆஸ்ட்ரோசைட்டுகள், வெறும் துணை செல்கள் அல்ல; மாற்றாக, இவை மூளையின் செயல்பாட்டை வழிநடத்தும் சூட்சும இயக்கிகள்.
இவற்றின் மீதான மேலதிக ஆய்வுகள், நவீன நரம்பியல் சிகிச்சைகள் மற்றும் மனநிலை சீராக்கும் வழிமுறைகளுக்குத் தளத்தை உருவாக்கும்.
இப்போது நீங்கள் உணர்வீர்கள் – நம்முடைய எண்ணங்களுக்கும், செயல்களுக்கும் பின்னால், ஓர் அதிகம் கவனிக்கப்படாத நட்சத்திரம் – ஆஸ்ட்ரோசைட் நிறைந்து கிடக்கிறது.