பண்டைய ஆர்க்டிக் பறவைகள் – புதையல் ஆய்வின் பெரும் கண்டுபிடிப்பு
பனியால் மூடப்பட்ட ஆர்க்டிக் பிரதேசத்தில் வசந்த காலம், பறவைகள் மற்றும் அவர்களது இளஞ்சிவப்பு குட்டிகளால் நிரம்பிய காலமாகும். இன்று கூட பல்லாயிரக்கணக்கான பறவைகள் இப்பகுதியைத் தேடி வந்து, தங்கள் இளையோர்களை வளர்க்கின்றன. ஆனால், இது ஒரு சமீபத்திய நிகழ்வல்ல என்பதை உறுதிப்படுத்தும் முக்கியமான தொல்லியல் தகவல் தற்போது வெளிவந்துள்ளது.
73 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பே ஆர்க்டிக்கில் பறவைகள் கூடு கட்டி இனப்பெருக்கம் செய்திருந்ததை உறுதிப்படுத்தும் இந்த புதிய ஆய்வு, உலகம் முழுவதும் உயிரியல் மற்றும் தொல்லியல் வட்டாரங்களில் பெரும் அதிர்வலைகளை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
ஆய்வின் முதன்மை ஆதாரம் – புதைபடிவ எலும்புகளும் பற்களும்
அலாஸ்கா மாநிலத்தில் உள்ள கொல்வில் ஆற்றின் குறுக்கே, பண்டைய பிரின்ஸ் க்ரீக் உருவாக்கத்தில் மேற்கொள்ளப்பட்ட அகழ்வாய்வில், நூற்றுக்கும் மேற்பட்ட சிறிய பறவையின் எலும்புகள் மற்றும் பற்கள் கண்டுபிடிக்கப்பட்டன. இவை மிகவும் மென்மையானவை என்பதால், இவைகளை கண்டுபிடிப்பது மிக அரிதானதாகும். குறிப்பாக இளம் பறவைகளின் எலும்புகள் மிகவும் அழிக்களவையாக இருப்பதால், அவை இன்னும் சிறப்பான தரவுகளாகக் கருதப்படுகின்றன.
பதிவான பறவை எலும்புகள், நவீன வாத்துகள், கீஸ், லூன்கள் போன்ற பறவைகளின் முன்னோடிகளாக இருக்கக்கூடியவை என்று விஞ்ஞானிகள் தெரிவித்துள்ளனர். இது, கிரெட்டேசியஸ் யுகத்திற்கே செல்லும் முக்கியமான புள்ளி.
ஆர்க்டிக் பறவைகள் – பன்னாட்டு குழுவின் ஆய்வுநிலை
இந்த முக்கியமான கண்டுபிடிப்புக்கு பின்னால் பிரின்ஸ்டன் பல்கலைக்கழகத்தின் முனைவர் பட்ட ஆய்வாளர் லாரன் வில்சன், அவரது ஆலோசகர் பாட் ட்ரூக்கன்மில்லர், மற்றும் பல்லாயிரக்கணக்கான தொல்லியல் நிபுணர்கள் உள்ளனர். அவர்கள் அனைவரும் சிறிய எலும்புகள் மற்றும் பற்களை ஆய்வு செய்து, மிகப்பழமையான நவீன பறவைகளின் முன்னோடி இனங்களை அடையாளம் கண்டுள்ளனர்.
இக் குழுவில் புரூஸ் அருங்காட்சியகத்திலிருந்து டேனியல் கேசெப்கா, புளோரிடா மாநில பல்கலைக்கழகம், அல்பர்டா பல்கலைக்கழகம், மற்றும் மொன்டானா பல்கலைக்கழகம் சேர்ந்த நிபுணர்களும் இணைந்துள்ளனர்.
பழைய பதிவுகளை மாற்றும் புதிய ஆய்வு
முன்பு, பறவைகள் ஆர்க்டிக் மற்றும் அண்டார்டிக் பகுதிகளில் கூடு கட்டி இனப்பெருக்கம் செய்த சான்றுகள், மிக அதிகமாக இருந்தது 47 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பதாகவே கருதப்பட்டது. ஆனால் தற்போது 73 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முந்தைய காலத்திற்கே இந்த நிகழ்வுகள் நடைபெறியிருப்பது உறுதி செய்யப்பட்டுள்ளது.
இதன் மூலம், பறவைகள் துருவப் பகுதிகளில் இனப்பெருக்கம் செய்த பத்தியை 25 முதல் 30 மில்லியன் ஆண்டுகள் பின்வாங்கி அமைக்க வேண்டியுள்ளது.
புதைபடிவங்கள் எங்கு கண்டுபிடிக்கப்பட்டன?
அலாஸ்காவின் வடக்கு பகுதியில் உள்ள பிரின்ஸ் க்ரீக் அமைப்பில் உள்ள உலோகக்கனிகள் மற்றும் நிலக்கரிகள் நிறைந்த பாறை பகுதிகளில், இந்த புதைபடிவங்கள் பெரும்பாலும் கிளே வடிவிலான அடுக்குகளில் பதியப்பட்டிருந்தன. இந்த பகுதிகளில் அகழ்வாராய்ச்சியில் ஈடுபட்ட குழு, சிறிய எலும்புகள் வரை தேடிக் கண்டுபிடித்தது என்பது அவர்களின் ஆய்வின் தனித்துவத்தை காட்டுகிறது.
நியோர்னிதஸ் குழுவுடன் தொடர்பு
இந்த எலும்புகள் நியோர்னிதஸ் (Neornithes) எனப்படும் நவீன பறவைகளின் அடிப்படை குழுவில் சேர்ந்தவை எனக் கருதப்படுகின்றன. சில எலும்புகளில், இக்குழுவுக்கே உரிய தனித்துவ அம்சங்கள் இருப்பதும் குறிப்பிடத்தக்கது. இதன் அடிப்படையில், இவை நவீன பறவைகளுக்கு முற்றிலும் புதிய முன்னோடி வகைகளாக இருக்கக்கூடும் என்று ஆய்வாளர்கள் கருதுகின்றனர்.
ஆர்க்டிக் – பறவைகளுக்கான பண்டைய குழந்தைகள் பயிற்சி மையம்
பாட் ட்ரூக்கன்மில்லர் குறிப்பிடுகையில், “ஆர்க்டிக் என்பது நவீன பறவைகளுக்கான பிறப்பு மற்றும் வளர்ச்சி மையமாக இருக்க வாய்ப்பு உள்ளது. பல்லாயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக இங்கு பறவைகள் இனப்பெருக்கம் செய்து வருகின்றன. இன்று ஃபேர்பேங்க்ஸில் உள்ள கிரீமரின் புலத்திற்கு செல்லும் போது கூட, அந்த அடையாளங்களை காணலாம்.”
அறிவியல் உலகில் இக்கண்டுபிடிப்பு எதனைச் சுட்டிக்காட்டுகிறது?
இந்த ஆய்வு, பறவைகள் எவ்வாறு மிக நீண்ட காலத்திற்கு முன் துருவப் பகுதிகளை பசுமையான இனப்பெருக்கப் பகுதிகளாகக் கொண்டிருந்தன என்பதையும், இவற்றின் பரிணாம வளர்ச்சியில் ஆர்க்டிக் பிரதேசத்தின் முக்கியத்துவத்தையும் வலியுறுத்துகிறது. இது, பறவைகளின் இடம்பெயர்வு பழக்கங்களைப் புரிந்துகொள்ளும் புதிய வழிகளைத் திறக்கிறது.
முடிவுரை
இந்த ஆய்வு, பண்டைய காலத்தில் பறவைகள் எப்படி வாழ்ந்தன, எங்கு இனப்பெருக்கம் செய்தன, அவர்களின் உடலமைப்பு மற்றும் பழக்கவழக்கங்கள் எப்படி இருந்தன என்பதற்கான முக்கியமான விளக்கங்களை வழங்குகிறது. 73 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்னர் ஆர்க்டிக்கில் வாழ்ந்த இப்பறவைகள், நவீன பறவைகளின் பாரம்பரியத்தை நமக்கு நினைவூட்டுகின்றன. எதிர்காலத்தில் மேலும் முழுமையான எலும்புக்கூட்டுகள் கண்டுபிடிக்கப்படுமானால், இது இன்னும் பல அறிவியல் ரகசியங்களை வெளிக்கொணரும்.
நன்றி